Фиорело Лагуардия

Преди 80 години на този ден беше открито летище LaGuardia. Но
днес не става дума за него, а за удивителния кмет, на когото е
кръстен.
„Малко цвете“ на Ню Йорк

В Ню Йорк има паметник – малък дебел мъж пляска с ръце,
сякаш активно призовава за нещо, прави крачка напред. Това е
Фиорело Хенри ЛаГуардия, кмет на Ню Йорк от 1934 до 1945
година. Той трябваше да управлява града, може би, в най-лошите времена – времената на Голямата депресия и Втората световна война.

Малък пъргав италианец – този кмет беше обожаван от цял Ню Йорк. И не само защото построи мостове, паркове и болници, изкорени корупцията и се бори да премести евреите в САЩ по време на Холокоста. И също така – той се бореше срещу „сухия закон“, преподаваше как да се вари луна и призова за легализация на марихуана.

Нюйоркчани го наричаха „Цветето“. Прякорът е пряко свързан с името на кмета: „fiorello“ на италиански означава „малко цвете“. LaGuardia е роден през 1882 г. от италиански имигранти в Ню Йорк. Баща му беше католик, но майка му принадлежеше към много известно еврейско семейство на равини, така че LaGuardia владееше добре иврит и идиш.

„Така или иначе никога няма да отстъпя“

Той става кмет на град Ню Йорк през 1933 г. и след това е преизбран още два пъти. Борбата му срещу корупцията и престъпността беше неуморна. Първото нещо, което направи, когато дойде на поста си, той даде заповед да арестува Лъки Лучано, опитвайки се да унищожи стереотипа за италианците като мафия. Лучано получи 30 години затвор.

По време на мандата му като кмет са водени съдебни дела над 72 криминални авторитета. Той изцяло реформира полицията и ефективно изкорени патронажната система, която процъфтява сред държавни и общински служители, които преминават своите позиции почти по наследство.

Лагуардиа се застъпва за правата на местните общности, за правата на синдикатите и се бори срещу господството на банките в политическата система в Ню Йорк. Той се присъедини към новия курс на Рузвелт и осигури субсидии за изграждането на социални жилища. Освен това Лагуардиа стана известен с въвеждането на нови социални програми, които значително повишиха благосъстоянието на бедните нюйоркчани.

„Няма значение дали мостовете са изгорени или не, никога няма да отстъпя“, каза Лагуардиа и стъпка по стъпка възстанови загубеното доверие на жителите с работата си. Винаги заставаше на страната на гражданите. Така например, по време на стачка на вестници, кметът идваше всеки ден в радиото и четеше на децата зададените за тях страници от различни медии.

Самонаказа се в съда

Кметът взимаше активно участие във всички градски събития, отиде до пожарите, можеше да дойде без предупреждение на проверка във всяка градска институция по всяко време.

С името му се свързват десетки градски легенди. Например историята за това как една вечер през 1935 г. кметът се появява в съда на една от бедните части на града. Той изслуша делото, обвини съдията в корупция, веднага го уволни и реши сам да произнесе присъдата.

Обвиняемата жена е обвинена в кражба на хляб. Искала да нахрани децата си с него. Присъдата на Лагуардия беше: „Законът не прави изключения. Трябва да те накажа. Десет долара или десет дни затвор. Също така налагам глоба от десет долара за себе си, плюс глоба от петдесет цента за всички присъстващи – за това, че живеем спокойно в град, където една жена трябва да краде, за да нахрани децата си. “ Събраните пари са предадени на жената.

„Но още по-важно е да бъдеш човек!“

Известна е и история, когато една от католическите църкви в Бронкс се е нуждаела от спешен основен ремонт. Беше 1944 г. и градът нямаше пари. Сградата беше заплашена от колапс, а ЛаГуардиа обяви събиране на дарения за обновяването на църквата. В деня, когато беше събрана необходимата сума, беше решено кметът да говори пред стените на църквата с думи на благодарност към дарителите.

За това ЛаГуардия поиска да състави списък с най-щедрите благодетели, но нямаше време да се запознае със съдържанието му преди речта. „Много е важно да си истински католик!“ – започна речта си кметът и погледна изготвения за него списък. „Но още по-важно е да бъдеш човек!“

Той добави и повтори тази фраза на идиш. Както се оказа, в списъка на покровителите, които дадоха пари за ремонт на католическата църква, името на равина от Бронкс беше на първо място.

Научи страната да вари лунна светлина и да пуши марихуана

Кметът категорично не прие „сухия закон“, който беше в сила в САЩ през онези години. Той вярваше, че това ограничава свободата и затова дойде в телевизията и засне предаването „Как да си направим лунна светлина“. Любовта на електората след подобни действия беше безгранична. LaGuardia отделя много внимание на борбата срещу наркоманията, която процъфтява с въвеждането на „Сухия режим“. В същото време той беше уверен, че употребата на марихуана може да помогне при лечението на наркомании, и активно се застъпи за нейното легализиране.
LaGuardia организира комисия за разследване на проблема с марихуаната в Ню Йорк. Изследванията по този въпрос са продължили от 1940 до 1944 година. Учените подробно описаха резултатите си в доклада „Проблемът с марихуаната в Ню Йорк“.

Комисията не откри доказателства, че марихуаната може да подтикне човек към престъпление или че марихуаната провокира насилие или асоциално поведение. Проучванията показват, че употребата на марихуана не води до негативни промени в личността. Не бяха получени данни, които да показват привикване към него.

Конгресът на САЩ обаче игнорира заключенията на комисията. LaGuardia и комисарят по наркотиците им отговори с нова пропагандна кампания.

Все пак през 1949 г. марихуаната е обявена за „комунистическо оръжие, което отслабва духа на американската нация“ и всеки дебат за нейната безвредност става невъзможен.

Лагуардиа и емигрантските въпроси

Кметът мразеше всякакви прояви на нацизъм. Една от легендите за Ла Гуардия е свързана с високопоставен германски дипломат, пристигнал в Ню Йорк на държавно посещение известно време след приемането на Нюрнбергските закони за състезанията. Без да доведе до открит дипломатически скандал, LaGuardia въпреки това демонстрира отношението си към нацистите.

Той сподели с германеца за „прихваната“ информация – че е имало заплахи от публични репресии – и го предупреди, че е подготвил най-добрите телохранители за високопоставения „гост“ като него. По стечение на обстоятелствата всички, назначени да защитават госта, бяха евреи. Германският дипломат обяви променените планове на следващата сутрин и замина обратно за Германия.

Вече конгресмен, LaGuardia допринесе за премахването на миграционните квоти и по всякакъв начин се застъпи за разширяване на етническия състав на мигрантите, които в началото бяха в основата на електората му. По време на Втората световна война сестра му, която живееше в Европа, се озова в концлагер със съпруга си, децата и внуците си. Ла Гуардия успя да възстанови контакт с нея едва след войната. По това време той е назначен за министър на военната рехабилитация.

Помагайки на сестра си и оцелелите членове на семейството й да се преместят в Америка, той пише писмо до съответното звено с молба да издадат необходимите документи. В същото време в същото писмо той поиска да не предоставя никакви специални преференции на роднините си: имаше много желаещи да се преместят в Съединените щати, а LaGuardia беше сигурен, че трябва да се спазва справедлива последователност на тяхното пристигане. Това бяха неговите принципи. Законът е един и същ за всички, без изключение. Сестра му идва при него в Ню Йорк само две години по-късно, няколко месеца преди смъртта му през 1947 година.

От летище до балет

Гражданите си спомнят любимия кмет, те не само кръстиха летището в негова чест, но и му посветиха различни произведения.

• В чест на LaGuardia летището в Ню Йорк е преименувано (през 1953 г.), както и централната улица в квартал Яд Елияху в Тел Авив.
• През 1958 г. Джордж Баланчин посвещава своя балет „Звезди и ивици“ на La Guardia, като основател на Градския център за музика и драма.
• Биографията на LaGuardia формира основата за мюзикъла Fiorello от Бродуей през 1959 г. от композитора Джери Бок и поета Шелдън Харник.
• През 1972 г., в чест на 90-ия рожден ден на LaGuardia, американската пощенска служба издаде печат от 14 цента с него.
• От 1984 г. висшето училище Fiorello LaGuardia в Ню Йорк е кръстено на La Guardia, предоставящо образование в областта на визуалните изкуства, музиката и театъра.